ビールの容器って大体アルミ缶が主流ですよね。
居酒屋で飲むときは瓶入りビールも出てきますが、お店で購入するときはほとんどがアルミ缶入りのはずです。
「そもそもなぜアルミ缶に入っているビールしか見ないの？」と疑問に思う方も多いでしょう。
実はアルミ缶には実用的なメリットがたくさんあり、ペットボトルといった他容器に比べてビールに適している素材と言えます。
今回はビール＝アルミ缶に入っているお酒、というなぞを解明したい方向けに、アルミ缶にビールを充てんするパターンが多い理由を分かりやすく解説していきます！
実は昔の日本にはペットボトルビールが存在していた！廃れた理由は酸素にあり
結論から言うと、昔からアルミ缶にビールを入れるのが主流だったわけではありません。
ビール瓶はいまだに使われていますし、また昔にはペットボトル入りのビールも存在していました。
ただし現代で創造する、細い容器にビールが入っている図ではありませんでした。
具体的には「天球型の容器の周りに星座が配置されているようなパッケージデザインに、キリン生ビールとタイトルが入っている」といったように、さまざまな形のペットボトル容器にビールが入っていたのです。
当時は容器の形に関して競争が行われており、奇抜な形の容器がもてはやされていたようです。
ちなみに1980年代ということで、ずいぶん前の話にはなってしまいますが・・・
しかし現在ではペットボトル入りビールはまず見つけられませんよね。
それはペットボトル容器に致命的な弱点があったからです。
密閉されているように見えるペットボトルですが、実は容器にミクロ単位のすき間があるのはご存じでしょうか？
このミクロのすき間を塗って、酸素が内部に侵入してしまいます。
通常のアルコールが入っていない炭酸飲料は無事ですが、ビールは特に酸素に弱いのが特徴。
つまり微粒の酸素が入るだけで品質が損なわれてしまうので保存期間を長く設定できません。
対してアルミ缶に入れた場合は酸素が入りにくいので、長期間保存できるようになります。
ペットボトルは長期間保存するのに向いておらず品質を確保するのが難しいので、ビール容器として使いにくいわけです。
アルミ缶は炭酸入りの飲料に適している！そしてスチール缶は炭酸が入っていない飲料向けだった
他にもビールがアルミ缶に入っているのにはいろいろな理由があります。
まずビールは炭酸飲料の一部なので、容器に入れると内圧が大きくなるのが特徴。
つまりアルミ缶のように容器の強度がそこまで強くなくても、強度を総合的に確保できます。
またスチール缶と比較するとアルミは軽くて持ち運びやすいですし、冷却しやすくてさびにくいという性質も備えています。
冷たくして飲む場面が多いビールでは、アルミ缶の冷却しやすい点が大きく活きてくるのです。
対してコーヒーのような炭酸抜き飲料では、高熱殺菌を行います。
その際温度が下がると液体の密度が上がり収縮してしまうので、アルミ缶では強度を確保できません。
そこでコストは高くなりますが、スチール缶によって缶だけで強度を確保しているわけです。
アルミ缶は再生が可能！環境にも優しい容器になっている
アルミ缶は環境面でも優しい容器になっています。
アルミ缶は回収すると再び同じアルミ缶として活用可能です。
再生処理を行うことで、原料から製造するより低エネルギーで容器を製造できるのがポイントになっています。
環境破壊が気になる現在、アルミ缶はエコな材料として活用する必要があります。
今回の記事を機に身の回りのアルミ缶事情を見直してみてはいかがでしょうか？
ペットボトル入りのビールが復活！？将来的には容器の自由度が増すかも
実はペットボトル入りのビール、復活しているんです！
私も最初聞いたときはびっくりしました。
たとえばキリンはすでに酸素からビールを防御する技術を獲得。
その技術でペットボトルをコーティングすれば、アルミ缶に入れなくてもビールの味が確保できるわけです！
そして実際の容器は、「KIRIN Brewery Owners Club」という独自のサービス内で提供されています。
このサービスは自宅で手軽に本格的なビールが楽しめるようになっているのが特徴です。
そこで提供されるビールは、樽のようにふくれているペットボトル缶に充填されています。
それを専用のサーバーに入れてグラスへ中身を注ぐと、本格的なビールが用意できる仕組みになっていますよ。
居酒屋で飲む泡の多いリッチなビールを味わえるのがポイントになっています！
今のところペットボトルにビールを入れよう、という動きは起こっていませんが、大きなメリットがあれば各メーカーが技術を駆使してペットボトル入りビールを開発するでしょう。
将来的な容器の変遷も想像しながらビールを味わってみてはいかがでしょうか？
お酒に合うおつまみは食べもんぢからで是非！
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